少林寺是一座传承达千年的寺院，已成为华夏民族的重要象征。金庸笔下的武侠传奇，以及中国功夫享誉全球，其中都频繁提及少林寺，从中可以看出它在本土的崇高地位。
不过少林寺的商业化现象日益凸显，这个素来被视为清净的佛教场所逐渐失去了本真，引来了众多网友的批评，甚至有人指责释永信强行把少林寺改造成了商业王国。那么实际情况是否如此？释永信究竟是个什么样的人物？
一、最年轻的主持
刘应成原籍安徽颍上县，童年时期家境十分艰难，但自幼便展现出非凡的悟性，与佛教结下深厚缘分，家中所有成员几乎都是虔诚的佛教徒，这引导他在十六岁时决定落发为僧，进入少林寺修行，后来由方丈赐予法名释永信。
他刚成为僧侣时身份很普通，劈柴扫地等所有杂役都亲自承担。尽管生活十分简朴，他却从不喊苦叫累，反而态度极为谦逊，处处效仿住持钻研佛理。
因为其身上的这个显著特征，释永信开始受到方丈的青睐，方丈便特意安排他去九华山、广济寺等地方修行体会佛理。
释永信在持续一段时间勤奋钻研之后，再度踏入寺庙境内，他也被选为民主管理委员会的成员，并且经常帮忙住持处理一些事务性工作，他们彼此之间建立了极为牢固的友谊。
三年之后，方丈去世，依照他临终前的意愿，释永信担任了管理会主任，负责全面领导本寺事务，拥有极高的地位和很大的权力，同年，他还当选为河南佛教协会的成员。
二、重新振兴少林寺
那个时期少林寺遭遇了极为严峻的存续困境，和今日的兴盛景象大相径庭。由于缺乏关注，它被冷落在一旁，变得破败不堪，就连维持寺院僧侣的基本生活都成了难题。
释永信担当起这副千斤重担责无旁贷，必须设法让少林寺重现生机。他深知，倘若香客稀少、声望不隆，资金来源断绝，少林寺必将走向衰亡。
记起前任住持离世时的嘱托，释永信时刻不敢松懈，竭力设法让少林传统传遍全国及世界各地。
他们最初尝试沿用旧有的方式，前往深山外围的城镇进行宣传推广，然而收效甚微，甚至不乏有人将他们当作欺诈者而加以驱逐。
迫于形势，释永信不得不借助互联网，利用众多社交平台四处宣传，最终获得了一定成效。
但是要完全清除覆盖在少林寺上的重重尘埃绝非易事，他需要设法让寺庙的现代化增添趣味性才能博得良好声誉，于是少林武僧团、书画研究院等一系列组织相继在少林寺内部建立起来。
果然这一方法十分有效，许多到访的香客在敬香之后，被此地优美的景色和深厚的文化氛围所触动，让少林寺逐渐声名远扬越来越受欢迎。
释永信借弘扬传统武术之名，组织少林弟子进行全国性巡回表演，此举使少林声望达到空前高度，连对中华武术产生兴趣的伊丽莎白二世也特别召见了这位领袖。
从那时起他找到了一个新方法，既然西洋人对中华武艺非常感兴趣，那就着手向海外传播。多年来释永信先后走访了俄罗斯、美国、日本、英国等许多国家，并且组织了互动活动，使得少林寺在国际上声名鹊起，因此建立了官方网站。
他另外创立了一份名为《禅露》的刊物在国内发行，慢慢使少林寺家喻户晓，1999年，德高望重的释永信接任了寺主之位。
少林声名鹊起之后，他的事业重心也随之改变，转而投身于宗教法规的制定和传统文化的保护工作，从而让局势完全安定下来，多年来少林时常举办各类文化庆典，时至今日依然极受欢迎。
三、备受质疑的少林方丈
不过少林寺声名鹊起之际，释永信却引来不少网民的质疑，他觉得他如今的生活过于铺张，据一些消息透露，仅他个人的房间内就摆满了名贵木材制成的器具，各种先进设备也布满了空间，这样的排场实在有违修行者的风范。
还有许多访客反映，少林寺入口处经常停着高级车辆，释永信外出时也总是乘坐豪华车，生活奢华程度超乎常人想象，完全不像佛门清净之所，倒像是经营了一个商业王国。
网络中质疑之声渐多，少林寺因此受到波及。释永信只得出面说明，自己月收入仅六七百元，所用电子产品皆系积蓄购置，从未挪用寺院收益。至于那些红木器具，实因蕴含修身养性、陶冶性情之意义，并非有意炫耀。
释永信虽然尝试向网络进行说明，但这些解释依然无法让人相信，相当一部分人猜测他另有子女，至今此事仍无定论。
结语：
释永信这个人存在不少非议，不过无论如何他确实让少林寺重新兴盛，并且对中国文化推向全球有诸多助益，这一点是毋庸置疑的。至于其他事项，我们没有充分依据，只能期盼少林寺能坚守本心，不断传承中华文明。
