这次特斯拉真栽了。
佛罗里达州当地陪审团判定,特斯拉对2019年一起涉及配备自动驾驶功能的Model S的致命交通事故负有相应责任,同时要求特斯拉向事故中去世女性的亲属以及受伤者做出经济补偿。
总计2.425亿美元。
这算什么情形?折合约17亿元,已非少数辆特斯拉Model 3的金额,该数额几乎等同于特斯拉半个季度的整体产出。
这起诉讼涉及的赔偿数额,是特斯拉迄今为止所面临的最大一笔赔偿金,并且这是特斯拉在涉及自动驾驶功能的相关案件中,第一次输掉了官司。
对此,特斯拉当然是不服,表示还会继续提出上诉。
不过,回顾整个案件,特斯拉虽然看似清白,但更像是马斯克先前夸下的海口,如今却像反弹的弧线,狠狠砸在了他自己的头上。
01 半个季度利润的赔偿
不清楚埃隆·马斯克是否将来会懊恼,和解计划前天才对外公布,原本六千万美元(折合四亿二千九百万元人民币)便能够了结此事。
这次的巨额赔偿金分成两个部分,特斯拉须支付给死者家属及其重伤的伴侣,总额为一亿二千九百万美元,折合人民币大约九亿二千万。
还有一项,是额外追加的2亿美元(折合约14.3亿元人民币)的惩罚性赔偿,这笔钱专门用于惩罚。
依照裁决中明确的义务分担,特斯拉仅需负责全部责任的三分之一,其余三分之二由事故司机承担主要责任,换言之,特斯拉或许只需赔偿超过一亿美元的款项,但由于事故司机已与原告达成和解协议,无法成为惩罚性赔偿的追究目标,因此全部两亿美元的惩罚性赔偿金最终由特斯拉承担。
特斯拉同时指出,依据一项事前达成的和解条款,其需要支付的惩罚性赔偿数额不会超过补偿性赔偿金额的三倍,所以最终所要承担的赔偿总额将远小于陪审团判决的2.43亿美元,而实际需要支付的数目大约为1.72亿美元。
原告方或许持有不同看法,协议里规定的赔偿倍数计算依据是“整体补偿性赔偿金额”,并非特斯拉单独需承担的部分,所以特斯拉必须依照陪审团判决的2.43亿美元总额进行全额支付。
此外,今年五月,特斯拉本可与对方达成和解,只需支付六千万美元,但最终决定不接纳。
这笔钱对特斯拉来说,数额相当可观,甚至超过了它本年度前三个月所赚取的全部利润的一半。
事件的起因,还要从2019年的那场事故说起。
2019年4月25日晚上21:05前后,McGee作为特斯拉Model S的驾驶员,当时车辆已启动Autopilot系统,在行驶至一个T形交叉路口时,车辆突然失去控制,以接近百公里每小时的速度,也就是60英里每小时,猛冲向路边停放的一辆雪佛兰Tahoe。
然而,那辆SUV的旁边,恰巧有对情侣在,因此事故造成22岁的Naibel Benavides当场死亡,她的身体在撞击处23米之外的地点被发现,撞击的威力非常惊人。Naibel Benavides的男友Dillon Angulo虽然活了下来,不过他身上多处骨折,还得了创伤性脑损伤,并且精神上受到了极大的伤害。
悲剧发生之后,死者亲属和受伤者接着将车主以及特斯拉公司告上法庭,核心问题在于为何要将特斯拉也一同起诉。
因为受害者家属认为,特斯拉也对事故负有责任。
据George McGee说,他开车时手机滑落,因为相信特斯拉的辅助驾驶功能,他弯腰去捡,以为车子会在发现障碍物时自动停车。然而,车子在那个时刻失去控制,以超过60英里每小时的速度冲入十字路口,撞上一辆停着的汽车和站在车边的两个人。
显而易见,McGee在此事件中负有主要责任,这一点判决也证实了,他需要承担百分之六十七的相应责任。然而,在此之前,McGee已经与事故的另一方以及其家属,先行达成了私下解决协议。
受害者方面则指责特斯拉的自动驾驶系统存在构造瑕疵,在宣传上存在虚假成分,因此特斯拉成为这起事件中唯一的被告方。
这起案件的争端核心,在于肇事司机McGee与特斯拉在这起意外中的责任如何分担,McGee虽然承认事发时正弯腰去捡掉落的手机,但他之所以会这样做,是因为他对特斯拉的自动驾驶系统抱有信心,始终认为Autopilot“在遇到紧急情况时会自动采取制动措施”。
这亦是原告律师主要指摘之处,特斯拉清楚该系统仅限于内部道路使用,却任其在公共街道开启;马斯克对外广发言论称“自动驾驶功能胜过人类驾驶”,这种宣传手段进一步混淆了技术应负之责的范围。
庭审期间,原告律师出示了许多证明材料,目的是表明特斯拉的自动驾驶系统无法准确辨认路上的阻碍物,并且在突发状况下没有实施有效的规避动作。
出事之前,那辆开启了Autopilot功能的车辆,曾经一次违规通过红绿灯,又错误辨认了一个交通标志,很明显它当时并不在专用的封闭高速公路上行驶,但自动驾驶系统在并不适合它的路况中并没有自动停止工作,这说明车子在技术上存在不足之处。
另外,特斯拉2016年推广Autopilot功能的影片起始部分,司机只是按照规定坐在方向盘后,整个过程中没有触碰车辆,由特斯拉自主行驶等一系列情形,造成许多人误以为车子能够独立驾驶,这表明特斯拉在功能介绍上存在虚报情况,欺骗了购买者。
这个视频是最近由公司自动驾驶主管本人出面辟谣的,他强调该视频内容纯属虚构,并且透露出马斯克对此事也知情并参与其中。
在持续数月的反复辩论和细致审理之后,审判委员会确认事故责任人及特斯拉公司均有过错,由此决定对双方实施同等分量的裁决。
02 马斯克仍然头很铁
对于这项裁决,特斯拉的立场明确表示异议,就连马斯克在裁决宣布当天也公开声明,公司将对佛州陪审团的裁定提出申诉。
这次的裁决十分不当,它只会妨碍汽车安全,危害特斯拉及整个行业研发和推行保护生命的技术的行动。该公司表示,原告捏造了一个情形,试图让汽车承担责任,而司机从一开始就承认并承担了自己该负的义务。
特斯拉方面断言,这起意外事故全然是驾驶员造成的,其论点主要依据几项具体情况。
开车时车速已经超出规定,同时他弯腰去拿手机,脚却还按着油门,特斯拉方面辩称,驾驶员用脚踩油门的行为掩盖了系统发出的指令。
另司机并未认真履行注意行车的义务,一心只顾着操作手机,并未关注前方道路,并且系统先前已发出警告,不建议在该路段使用自动驾驶模式,但司机仍然决定启用驾驶辅助系统。
总之特斯拉方面认为,该次意外与自动辅助驾驶系统没有关联,驾驶者需独自承担所有责任。
特斯拉方面的法律代表在陈述中指出,McGee是这起意外事件的唯一责任方,并且他也坦承了过错,是他多次经过该交叉路口时,低头去拿手机的动作导致了这起事故的发生。到了2019年,当时没有任何安全装置能够阻止这类事件的发生。原告方面的法律工作者在散布不实信息,意图把责任归咎于汽车。
驾驶者注意力不集中是主要问题,不过自动驾驶系统在关键时刻出现故障,未能立刻采取制动措施,同样要承担部分责任。
这并非特斯拉首度因Autopilot或FSD辅助驾驶系统相关事故遭遇诉讼,自2016年起,特斯拉已牵涉二十余起类似车祸案件,屡次被事故当事人或逝者亲属提起诉讼,但特斯拉每次均强调系驾驶者未能及时控制车辆,与辅助驾驶系统无关,而且这些诉讼基本上在开庭审理前就已了结或被撤销。
此次事件中,特斯拉首次在法律诉讼中败诉,被判定需对事件负有一定责任,这也是其选择继续申诉的缘由。
这次的失利,仿佛为特斯拉提供了一条通路,然而马斯克依旧强调FSD的可靠性超越人类驾驶。
最近马斯克宣布了即将推出的FSD V14版本,他声称这个版本的自动驾驶能力会超越人类驾驶员,形容它仿佛拥有某种感知能力似的。
固执的马斯克,在此也驳回了激光雷达,表示假如在车辆上同时配置激光雷达和雷达装置,偶尔会引发判断信息不一致的情况,从而危害行车安全。
这次输掉官司对马斯克似乎没什么影响,那笔巨额的赔偿金,咱们就等着瞧吧。