说到中东，人们最先想到的是面纱包裹的阿拉伯女性，以及遍地都是的石油，但这片土地并不局限于此。
今年世界杯首次进入中东卡塔尔地区，全球视线都聚焦在这项国际比赛上。尽管中国队未能参赛，但世界杯赛场内外处处可见中国元素。这项赛事不仅是体育界的盛事，也为众多中国企业提供了重要的发展机遇。
义乌市体育用品协会的统计表明，卡塔尔世界杯的相关商品，大约百分之七十源自中国义乌。
世界杯之热，让外界对中东的电商市场关注度又高了起来。
事实上，近十年来，资源丰富的海湾六国吸引了众多网络零售商入驻，其中不仅有中国的在线销售公司，还有全球性的电商巨头亚马逊，以及得到中东本土资本支持的本土电商平台，这些因素共同促成了该地区网络零售市场的多元化发展。
然而，中东地区网络零售业领先企业的繁荣，好像并未促进相应本土配送服务框架的完善。
中东地区地理环境以沙漠和丘陵为主，自然条件复杂，导致物流网络建设费用高昂，难以降低成本，同时，历史因素造成当地地址标识混乱，居民时间观念薄弱，电子支付方式普及率低，这些问题使得末端配送成为中东物流行业长期面临的核心挑战。
近些年，政府部门开始更加关注网络零售领域的进步，相关公司也察觉到运输环节是制约成长的主要障碍，中东地区的配送难题因此逐渐减轻，这同时也给国内物流行业的领军企业提供了更多的发展机遇。
于是国门之外，又能看到中国物流巨头齐聚中东的奇幻场景。
顺丰是国内较早迈向国际市场的快递企业，2020年在阿联酋迪拜设立了顺丰中东公司，同时在沙特阿拉伯等中东国家建立了本土合资企业，着手构建本土配送体系；致力于全球物流网络拓展的菜鸟，则重点建设骨干运输通道，迪拜被定位为菜鸟全球六大电子枢纽之一；极兔快递迅速扩张，持续发力；圆通等公司也在参与“一带一路”关键站点迪拜段的建设工作。
中东地区还存在着Aramex这样一些历史悠久的本土企业，这一点不容忽视。
对中东前景持悲观态度的人认为当地局势错综复杂；而看好该地区发展的人则视中东为潜力无限的“财富聚集地”，这里的物流行业既有发展良机也存在严峻考验。中国物流行业领军企业正在中东激烈角逐，它们能够取得多大成功，是否能够拓展业务版图，目前尚难预料。
“谁拿下中东物流，谁就可以占领中东市场”。
全球足球盛事拉开帷幕，让天下人见识到阿拉伯半岛巨贾的铺张，也令外界对那片资源富饶的区域愈发憧憬。不过商场竞争，中东这边并非总是风光无限。
很长时间以来，在中东从事电子商务的公司一直受限于当地缺乏匹配的快递服务，尽管中东的电子商务市场未来前景广阔，但物流却阻碍了这一行业的进一步发展。
中东地区多数城市面积广阔，人口分布稀疏，使得电子商务订单数量零散，进而造成物流配送费用居高不下。例如从沙特阿拉伯的利雅德向吉达邮寄一部手机，尽管路程与国内从广州运送至上海的里程相仿，但所需时间短则三到五天，长则可达半个月乃至一个月，而邮费更是达到了160元人民币。
快递配送员大部分时间都用在了运输途中，所以当地居民经常把这类工作人员叫做“司机”，而不是他们的正式称呼“快递员”。
由于中东的运输条件比较困难，近些年该地区快递业务通常委托Fedex、DHL和ARAMEX这些信誉良好的老企业来处理。
Fedex和DHL作为国际货运领域的资深企业，其服务网络覆盖全球各地，这些大型跨国公司对中东地区的政策法规、各地风俗习惯均有深入认识，在跨国运输方面具备明显竞争力。
ARAMEX是中东地区规模最大的快递公司，并且是中东首家在纳斯达克挂牌交易的企业。根据ARAMEX公布的官方信息，目前中东地区百分之八十的本地配送任务都由该公司负责。此外，DHL在中东的部分货物也委托ARAMEX进行清关和派送工作。
图源中外ARAMEX官方微博
中国创立的线上交易配送企业iMile同样不容忽视，尽管其整体规模无法与之前提到的配送巨头相提并论，但它凭借专注于处理末端派送业务，在中东地区异军突起。
iMile的独特策略，跟中东地区特有的货到付款经营方式，存在关联性。
中东地区民众普遍倾向于使用现金进行交易，因此网络支付方式发展相对滞后，这种对现金交易的偏好也使得他们在网上购物时更倾向于采用货到付款的方式。
这种做法削弱了网络购物的便捷程度，增加了商家的负担，并且对物流的末端配送环节形成了阻碍。由于中东地区的物流设施不完善，缺乏明确的地址体系，配送人员难以辨认门牌标识和邮政编码，从而造成末端配送效率不高。
iMile公司主要经营海外购物的末端配送业务，为Shein、Fordeal、亚马逊以及中东地区规模最大的电商平台NOON提供支持服务。该公司在启动首次融资时，就成功吸引了字节跳动公司的投资参与。
不过大多数创业企业在中东物流市场落地，还难成气候。
Fetchr作为曾经备受瞩目的明星电商平台物流企业，其发展历程颇具代表性，2012年成立后，到2017年便成功募集到4100万美元的B轮融资，要知道，在那个时期，Careem、Souq、Wadi等少数几家物流公司才能达到相似的B轮融资规模。
2018年，由于众多同行激烈竞争，Fetchr的创始高管团队纷纷离开公司，在中东地区“黑五”促销活动的高峰期，呼叫中心系统也出现了严重故障，接二连三的危机导致Fetchr的发展势头急剧减弱，如今其市场影响力和所占份额已大幅下降。
快递是制约中东电商发展的关键环节，雄心勃勃要效仿国际运输巨头UPS的极兔，当然不会错过这个良机。
极兔的发展势头十分迅猛。去年四月，极兔启动了针对中东地区的业务扩张，主要目标包括阿联酋和沙特阿拉伯。这两个国家的人均收入水平相对较高。毕竟，它们是中东电子商务领域竞争最激烈的市场。
图源极兔官方微博
八个月之后，阿联酋和沙特阿拉伯的极兔快递网络正式启动。现阶段，极兔在这两个国家构建的配送网络和仓储系统，已经覆盖了所有省份和地区，能够将包裹送达各个省区的末端。此外，极兔还分别推出了阿联酋版和沙特版的极兔速递APP。从包裹发出到最终配送，极兔完全掌控了快递物流的各个环节，这构成了其相对于其他竞争者的核心优势。
中东地区的快递业务领域虽然已有大型企业占据主导地位，不过与国内快递行业相比，当地快递市场的竞争态势并不算特别尖锐，这种状况或许是促使中国快递公司能够在中东地区稳固发展的重要原因。
在寻找能让跨境电商走得更稳的“舵手”上，阿里的选择是菜鸟。
八九月正值卡塔尔世界杯相关商品的销售高峰期，为顺应这一市场特点，速卖通与菜鸟在义乌合作设立了“世界杯”海运专属通道，确保货物能在二十至二十五天内抵达卡塔尔哈马德港，同时借助多种航线的搭配运用，将物流网络延伸至中东其他区域，进而实现后续的干线运输、目标国家以及末端派送环节。
图源菜鸟国际官方公众号
这不是菜鸟第一次在中东出手。
2018年，速卖通在新兴市场展现出迅猛增长，其中中东地区的交易规模增幅达到了252%。当时，菜鸟出口业务主要通过与第三方物流商合作，为全球速卖通提供线上发货支持。为了改善速卖通商家的物流感受，当年速卖通依托菜鸟无忧物流，专门针对沙特和阿联酋市场首次实施了买家满额包邮的“石油方案”。
二零一九年，时隔一年，根据中东地区顾客的喜爱，速卖通推出了带有当地风情的货到付款业务，这项服务继续由无忧集运线路负责处理。
同时，借助阿里巴巴的跨境电商平台承接众多终端客户需求，菜鸟亦运用其掌握的庞大商业流通信息及数据资料推动自身业务改良。
二零一八年世界智能物流大会上，马云表示菜鸟将倾力打造国家智能物流网络体系，具体要依托一带一路倡议，实现全球范围内七十二小时之内货物送达的目标。
同全球首屈一指的国际航空货运企业——阿联酋航空货运部SkyCargo，在迪拜机场联手打造一个覆盖亚欧非三大洲的迪拜eHub（数字贸易枢纽），就是在那一年开始着手规划。借助这个eHub，货物能够从中国发往全球各个eHub核心节点，随后再分发至世界各地。
无论在中国内地还是海外地区，菜鸟的职能始终不涉及物流执行层面，而是致力于构建“社会化物流合作网络，以及依靠信息数据运作的平台”。这表明菜鸟专注于为商业伙伴提供支持。
菜鸟在迪拜等地区的发展，并非依靠大量资金投入和全面包办完成，而是致力于整合全球物流资源，构建统一协作体系。具体做法是将航空企业（负责主要运输）、专业快递公司（负责货物揽收）、邮政机构（负责末端配送）等各环节的服务商都纳入自身管理范畴。通过这种方式，菜鸟得以在每个环节都获得更优惠的价格。
或者因为中国快递公司这两年在中东电商领域的扩张步伐加快，当覆盖中东等地的全球物流体系框架初步建立后，菜鸟便着手在中东地区构建仓储配送网络等，以此提升运作效能。
今年八月，菜鸟在以色列设立了中东首个分拨中心和海外仓库，这个分拨中心是菜鸟在全球建立的第十个分拨中心。
依据菜鸟方面披露的信息，以色列的分拨站点增加了地址解析等多项智能化物流技术，有助于配送流程得到改善，每个包裹只需在分拨环节停留一次，即可直接对接最终的派送环节。
菜鸟正大力拓展业务，顺丰、韵达、圆通这些本土领先企业也迅速向中东地区扩张。
顺丰与新手不同，在中东地区难以获得商业流转的直接支持，因此持续以履约品质作为核心竞争点，继承了中国大陆的重资本运营方式，着重发展空中运输通道，以此提升主要运输线路的运作水平。
顺丰在中东地区的布局方式呈现多元化特点，采取轻重搭配的方针。对于邻近区域，例如阿联酋迪拜，公司着重构建分公司以及自主经营的业务点。而在距离较远的地区，比如沙特阿拉伯，顺丰更倾向于与世界性大型企业以及本土快递机构开展协作，实现市场资源的相互交换。
迪拜是“浙江制造”产品销往中东的关键中转站，许多货物从浙江出口到该地区后，都要经过这里进行转运，圆通借助参与“一带一路”重点建设中的迪拜环节，多年前成功打入中东市场，并在迪拜打造了商业流通与物资配送的全球性核心网络。
圆通考虑到B端客户在时间性等方面的多样化要求，还积极拓展了空中运输资源。今年六月，圆通与土耳其航空合作建立了专门通道，借助土耳其航空的网络优势，圆通构建了一条经过土耳其前往中东的实惠快速的国际航空通道，显著减少了物流开支。
韵达公司主要面向个人客户提供服务。三年前公司进入中东地区，为了方便当地华人以经济实惠的方式购买中国货物，韵达在迪拜以及沙特阿拉伯等国家逐步推出了国际集运业务。
不止如此，它还成为中国驻迪拜总领事馆合作快递服务商。
为增强区域服务效能，韵达国际在迪拜增设实体网点——韵达迪拜德拉旗舰中心，增设了无需现身即可申领护照、旅行证件的业务。可依据客户需求，提供当日送达、次日送达、货到付款等多种个性化快递方案。
中通的行动规模不大，它于2019年与别家共同组建了物流服务公司“速达非”，从此着手为中国和阿拉伯国家等新兴地区之间开展国际货运业务。
中国快递企业对中东电商物流领域表现出浓厚兴趣，并非个别现象，菜鸟、顺丰等国内物流行业领军者在中东市场再次展开激烈竞争，争夺市场份额，稍纵即逝的商机促使它们积极行动，尽管竞争异常激烈，但这些大型企业的雄厚财力，仍能保障它们在中东市场扩张的步伐，持续一段时间。
随着中东电商渗透率的提高，电商物流市场前景也是毫无疑问的。
中东地区的网络零售业发展迟缓，尽管“海湾六国”等地的网络使用普及程度很高，超过九成民众都能上网，但这些国家的网上购物接受程度却非常有限，不足两成，不足二十分之一。物流配送体系不完善，包裹送错的情况十分普遍。
为此，早年间部分中东网络零售平台例如执御，投入了大量资金用于构建网络零售环境，着力引导新兴市场，但这些平台后来由于资金匮乏等众多原因，最终未能形成长效互动。
疫情出现后，中东客户对送货上门付款和实体店购买的依赖性逐渐减弱，转而采纳了线上支付与网络购物的方式，参与网络零售的渠道变得日益丰富，整体状况才得以改善。
网络零售业的兴盛无疑是促进物流产业的一大推动力，使货运公司获得了众多业务机会。
迪拜南部电子商务区与全球市场调研机构欧睿国际共同公布的资料显示，2021年中东地区电子商务市场体量约为317亿美元，预计到2025年将突破490亿美元大关。这表明快递行业还将持续获得电子商务市场带来的发展机遇。
当前，中东地区的网络零售领域已经吸引了众多参与者，其中包括中国的国际贸易公司，以及全球电商领导者亚马逊和获得本地资本支持的NOON平台，这些企业的参与使得该地区的网络零售竞争格局更加多元。
中东网络购物的积极态势日益显著，线上销售渠道愈发意识到配送环节是制约其壮大的关键障碍，当局也愈发关注网络零售领域的进步，近两年便大幅增加了对配送体系优化的资金投入。
市场竞争因此加剧，货物运送效率得到提高，开销相应减少。同时，这为中东地区网络购物提供了更稳固的结算条件，电子支付使用率增加，有利于智能快递箱等设备的普及，进而有助于处理地址信息不全的情况，最终促进配送效能的增强。
此外中国物流巨头进入中东市场后，对当地快递企业构成显著冲击，同时为远洋的中国网络零售平台提供发展契机。
终究全年不停歇、每天二十四小时快递配送、客服时刻待命，这些在中国快递领域常见的细致服务，对比国外同行客服热线无人应答、工作日结束后不再投递、公共假期不送件的情况，足以“重塑”中东众多国家的快递格局，几乎堪称“跨越层次的优势”。
尽管网络零售配送领域表面看似充满潜力，但伴随着其庞大的发展空间，同样存在着极为严峻的困难。
最初，收货信息模糊不清是长期存在的情况，难以迅速解决，因此对于新加入的用户来说，重新建立清晰的地址管理机制，是当前最需要完成的基础性工作。
中东末端配送存在若干难题，首要问题是地址信息模糊不清，其次，跨境电子商务与终端用户之间的联系十分薄弱，负责处理售后事宜和资金收取的环节，都由运输企业掌控。
许多阿拉伯地区居民更习惯网购物品时选择送货到付，因此持续有大量到付包裹流向该地区，无法签收和退回的情况依然普遍存在，相关风险难以降低。
客户不信任商家时，会把物流和电商混为一谈，因此购物过程中一旦出现退货或商品存在瑕疵，客户会直接联系物流公司要求办理换货手续。特别是在销售高峰期，几乎所有物流企业都会出现运力饱和的情况。这样一来，运输费用甚至可能高于商品本身的成本，想要实现全面区域配送，挑战相当艰巨。
中国快递物流在全球范围内效率极高，但中东地区市场却十分棘手，在当地拓展业务，实现本土化进程，依然面临诸多挑战，需要持续投入大量精力。
能否攻占中东物流这一块既困难又丰厚的商机，关键在于各家参与者决心如何，愿意承担多少艰苦繁重的工作。
